Herbes

Iris jaune des marais (Iris pseudacorus) Plante vivace érigée, or. d'Europe, Asie occid. et Afrique du N. spont. dans les marais, bois marécageux, eaux peu profondes en bord de rivière et dans les fossés. Rhizome horizontal épais, émettant des tiges lisses, érigées (30 cm à 1 m de haut). Feuilles ensiformes, à nervures parallèles, naissant aussi directement sur le rhizome. De mai à juil., jolies fleurs jaunes avec des nervures pourpres à la base.

Le genre doit son nom à la déesse de l'Arc-en-ciel, Iris, en raison de la var. de couleurs qu'il propose. Le nom spéc. vient du grec pseudo, faux, et acorus, nom gén. de l'acore odorant auquel l'iris ressemble. Egalement connu sous le nom de fleur de lys, c'est l'emblème héraldique des rois de France. D'après une théorie, ce terme serait l'altération de fleur de Louis, symbole héraldique que LOUIS VII avait adopté lors de sa croisade contre les Sarrasins. On dit aussi qu'il tire son or. de la Lys, une rivière du nord de la France et de la Belgique, où prolifère cette plante.

L'iris des marais sert comme plante médic. depuis des temps très reculés. A cause de son puissant effet purgatif, on l'employait pour soigner les "mauvaises humeurs", les toux et les convulsions. Le rhizome pulvérisé servait de tabac à priser; en cas de rhume de cerveau persistant, on recommandait d'inhaler du suc par les narines, ce qui provoque un violent éternuement. Aujourd'hui, du fait de son goût extrêmement acide, on n'utilise plus que très rarement l'iris jaune des marais, et l'on doit le faire uniquement sur ordonnance car il peut causer de violents vomissements et diarrhées.

Cette plante se cultive en un lieu humide et ombragé du jardin. La propager par division des racines au printemps ou en automne.

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